11 listopada – Święto Niepodległości
Dzień 11 listopada upamiętnia jednocześnie zakończenie I wojny światowej dzięki zawarciu rozejmu w Compiegne, tego dnia w 1918 roku, pieczętującego ostateczną klęskę Niemiec. Dzień wcześniej przybył do Warszawy Józef Piłsudski. Na dworcu przywitali go m.in. członek Rady Regencyjnej książę Zdzisław Lubomirski oraz dowódca Komendy Naczelnej POW, Adam Koc. 11 listopada Rada Regencyjna przekazała Piłsudskiemu zwierzchnictwo i naczelne dowództwo nad podległym jej Wojskiem Polskim, a 12 listopada powierzyła misję utworzenia rządu narodowego.
14 listopada rozwiązała się Rada Regencyjna, przekazując Józefowi Piłsudskiemu, jako Naczelnemu Dowódcy WP, całość posiadanej przez siebie władzy zwierzchniej w Królestwie Polskim. Zobowiązując go jednocześnie do przekazania jej przyszłemu rządowi narodowemu.
Chaos? To nic. Będzie dobrze
Klimat pierwszych dni niepodległości tak opisywał Jędrzej Moraczewski. który 18 listopada 1918 został premierem: Niepodobna oddać tego upojenia, tego szału radości, jaki ludność polską w tym momencie ogarnął. Po 120 latach prysły kordony. Nie ma „ich”. Wolność! Niepodległość! Zjednoczenie! Własne państwo! Na zawsze! Chaos? To nic. Będzie dobrze. Wszystko będzie, bo jesteśmy wolni od pijawek, złodziei, rabusiów (…), będziemy sami sobą rządzili. (…) Cztery pokolenia nadaremno na tę chwilę czekały, piąte doczekało. (…)
W latach 1919–1936 rocznice odzyskania niepodległości świętowano w Warszawie jako uroczystości o charakterze wojskowym. Organizowano je zazwyczaj w pierwszą niedzielę po 11 listopada.
Po przewrocie majowym w 1926 obchody kolejnych rocznic były uroczystościami wojskowymi. W tym samym roku 8 listopada Józef Piłsudski wydał okólnik ustanawiający ten dzień wolnym od pracy dla urzędników państwowych. Odtąd w tym dniu na placu Saskim w Warszawie Piłsudski dokonywał przeglądu pododdziałów. A następnie odbierał defiladę (po raz ostatni w 1934 roku).
Rangę święta państwowego nadano Świętu Niepodległości ustawą z 23 kwietnia 1937. Do wybuchu II wojny światowej obchody państwowe odbyły się dwa razy: w 1937 i 1938 roku.
W 1945 ustanowiono Narodowe Święto Odrodzenia Polski, obchodzone 22 lipca, w rocznicę ogłoszenia Manifestu PKWN, i jednocześnie zniesiono Święto Niepodległości.
Święto Niepodległości obchodzone 11 listopada zostało przywrócone przez Sejm ustawą z 15 lutego 1989 pod nazwą Narodowe Święto Niepodległości.
Czytaj także: Narodowe Święto Niepodległości – obchody w Opolu i w regionie
